El neoliberalismo económico que padecemos prepara el escenario para una nueva reforma laboral. Con sindicatos como CCOO y UGT callados y comprados a cambio del mantenimiento de decenas de mles de "liberados", con una sociedad desmovilizada a límites difíciles de entender, con buena parte de la clase trabajadora remisa al enfrentamiento de clase, el terreno es abonable para cualquier vuelta de tuerca que el sistema quiera dar. Como suele ser habitual, los ministerios de Economía utilizan a las autoridades del Banco de España como espoleta para sondear el panorama o, directamente, para avisar de la que se nos viene. En esta ocasión se nos dice que los salarios tienen la culpa de la precariedad en el empleo (la más alta de Europa), y por tanto que se viene reajuste. Conocemos esa milonga.
La alta temporalidad que existe en la economía española- -uno de cada tres asalariados cuenta con contrato eventual- puede pasar factura en los próximos trimestres, dicen desde el Banco. Lo acaba de decir el director del Servicio de Estudios del Banco de España, José Luis Malo de Molina, quien considera que existe el “riesgo” cierto de que “el ajuste recaiga, principalmente, en el empleo temporal”.
Los llamados temores del banco central están basados en el hecho de que la tasa de temporalidad española es la más alta de la Unión Europea y, lo que es más preocupante, lejos de reducirse ha vuelto a aumentar en el tercer trimestre de este año, según la Encuesta de Población Activa (EPA). En concreto, 5,4 millones de trabajadores tienen un contrato distinto al indefinido, lo que representa el 31,94% del conjunto de los asalariados.
Esa tasa supone un ligerísimo repunte respecto del 31,85% alcanzado en el trimestre anterior, aunque lo más relevante es que frena la tendencia descendente iniciada tras la firma de la última reforma laboral. Durante el tercer trimestre de 2006 se alcanzó un pico del 34,59%, pero a partir de ese momento (por las bonificaciones a la contratación indefinida que han recibido los empresarios) se produjo un reflujo que se ha cortado en seco en el último trimestre de este año. Dicho en otros términos. Los datos de la EPA sugieren que el impulso a la contratación fija derivado del pacto laboral se ha agotado, sin que en ningún momento la tasa de temporalidad se haya situado por debajo del 30%, objetivo declarado del ministro Caldera.
Los salarios y el empleo
Según Malo de Molina, los riegos proceden del riesgo de que “los salarios no reaccionen en la medida necesaria” a la actual “fase de desaceleración cíclica”. En su opinión, las rigideces del mercado laboral no se observan cuando hay expansión económica, pero son evidentes cuando la fase del ciclo es descendente.
En la memoria del Banco de España parece ocupar un lugar preferente, sin lugar a dudas, lo que ocurrió durante la recesión de la primera mitad de los años 90, cuando la caída de la actividad económica se llevó por delante cientos de miles de puestos de trabajo, principalmente temporal.
El banco central teme que ahora suceda lo mismo, y que las empresas, en caso de que vean reducida su actividad, lo primero que hagan es desprenderse de los empleos temporal, cuyos costes de despido son notablemente más bajos que en el caso de los indefinidos, al ser dual el mercado laboral. De ahí que Malo de Molina, durante una conferencia leída ante los promotores inmobiliarios, reclamara moderación salarial. Por lo pronto, ayer el consejo confederal de CCOO apostó por prorrogar un año más el Acuerdo de Negociación Colectiva (ANC) que desde hace más de un lustro suscriben los sindicatos y la patronal CEOE.
La diferencia respecto de aquella época radica en que ahora la economía es más flexible y la solvencia de las empresas es mayor, como se pondrá hoy de manifiesto durante la presentación de la Central de Balances del Banco de España, que sintetiza los resultados empresariales. En contra, por el contrario, se encuentra el hecho de que la temporalidad arrasa en determinados colectivos, hasta el punto de que el 65% de los jóvenes menores de 29 años tienen contrato de duración determinada.
Muchos de ellos se han endeudado, lo que sin duda afectaría a la tasa de morosidad en caso de que los ajustes laborales se ceben en los colectivos más vulnerables, como son los jóvenes y las mujeres. Cerca del 40% de los trabajadores asalariados con más de 30 años y menos de 45 también tienen contrato temporal.
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